Sukupuolten väliset erot eliniässä ja terveydessä

Siirry osioon

• Naisten selviytymisedun
• Hormonien vaikutus ikääntymiseen
• Geneettiset tekijät ja X-kromosomi
• Ennenaikaisen sukupuolijakauman yllätykset
• Eliniän ja terveysiän ero
• Koko tekstitys

Naisten selviytymisedun

Lääketieteen tohtori Steven Austad aloittaa korostaen hyvin tunnettua mutta syvällistä havaintoa: naiset elävät miehiä pidempään kaikissa maissa ja jokaisella historiallisella ajanjaksolla, josta on luotettavaa tietoa. Tämä naisten selviytymisetu säilyy äärioloissakin, kuten kuivuuskaudet, nälänhädät ja pandemiat. Austad toteaa, että miehet kuolevat suuremmassa määrin lähes kaikkiin merkittäviin kuolinsyihin. Ainoa huomattava poikkeus on Alzheimerin tauti, joka on edelleen aktiivisen tutkimuksen kohteena.

Hormonien vaikutus ikääntymiseen

Eliniän eron ensisijainen selityshypoteesi liittyy lisääntymishormoneihin. Yleisen teorian mukaan estrogeeni on suojava, kun taas testosteroni saattaa olla haitallista. Austad mainitsee kiinnostavia historiallisia todisteita kastraatioita koskevista tutkimuksista. Korealaisen hovin eunukeja ja mielenterveyskoteihin sijoitetuita henkilöitä koskevat tutkimukset osoittivat merkittävän vaikutuksen: kastroidut miehet elivät 10–20 vuotta kauemmin kuin vertailuryhmänsä, mikä viittaa vahvaan hormonaaliseen vaikutukseen miesten elinikään.

Geneettiset tekijät ja X-kromosomi

Hormonien lisäksi Austad viittaa sukupuolten välisiin perustaviin geneettisiin eroihin. Naisilla on kaksi X-kromosomia, miehillä yksi X- ja yksi Y-kromosomi. Tämä tarjoaa naisille geneettisen varmuuskopiojärjestelmän: jos toisessa X-kromosomissa on viallinen geeni, toinen voi usein korvata sen. Austad kuvailee kiehtovaa ilmiötä, jossa naisen jokaisen solun sisällä yksi X-kromosomi inaktivoituu satunnaisesti. Hän huomauttaa, että naisten iän myötä toinen X-kromosomi alkaa hallita kudoksissa, mikä saattaa viitata terveemmän kromosomin valikoitumiseen ja osaltaan selittää heidän selviytymisetuaan.

Ennenaikaisen sukupuolijakauman yllätykset

Keskustelu lääketieteen tohtori Anton Titovin kanssa siirtyy sikiökehitykseen ja sen merkitykseen pitkäikäisyystutkimukselle. Austad käsittelee sikiövaiheen sukupuolijakaumaa ja korjaa pitkään vallinnutta käsitystä, jonka mukaan hedelmöityksessä miehet olisivat selkeässä enemmistössä. Uudet todisteet osoittavat, että hedelmöityksen hetkellä suhde on lähes 50/50. Miesten ja naisten sikiöiden selviytyminen vaihtelee kuitenkin raskauden aikana. Miesten sikiöt kokevat korkeampia kuolleisuusasteita tietyissä vaiheissa, mikä tekee ennenaikaisesta synnytyksestä merkittävän riskitekijän poikalapsille. Tämä sikiövaiheen selviytymisvinouma tarjoaa ratkaisevia vihjeitä biologisista mekanismeista, jotka ulottuvat synnytyksen jälkeiseen elämään.

Eliniän ja terveysiän ero

Austad tekee tärkeän eron eliniän (kuinka kauan ihminen elää) ja terveysiän (kuinka kauan ihminen pysyy hyvässä terveydentilassa) välillä. Vaikka naiset elävät kauemmin, he kokevat usein huonompaa terveyttä myöhemmällä iällä verrattuna miehiin. Heillä on suurempi todennäköisyys vammautua ja heillä on vaikeuksia suorittaa päivittäisiä toimintoja. Austad esittää, että lääketieteen ihanteellinen tavoite on kaksiosainen: ensin pidentää miesten elinikää vastaamaan naisten elinikää, ja toiseksi yhtä tärkeänä pidentää naisten terveysikää vastaamaan miesten terveysikää, parantaen siten kaikkien elämänlaatua.

Koko tekstitys

Lääketieteen tohtori Anton Titov: Sukupuolten väliset erot terveydessä ja ikääntymisessä, aivojen ja sukupuolirauhasten välinen vuorovaikutus. Tämä on artikkelisi otsikko. Se on hyvin mielenkiintoinen. Mitkä ovat sukupuolten väliset erot terveydessä ja ikääntymisessä?

Lääketieteen tohtori Steven Austad: Kyllä, erot terveydessä ja sukupuolessa sekä terveydessä ja ikääntymisessä. Tieteellisen urani aikana olen usein pyrkinyt osoittamaan asioita, jotka kaikki tietävät, mutta joita kukaan ei ole täysin ymmärtänyt. Sukupuolieron kohdalla luulen, että jos kysyisit keneltä tahansa, kumpi elää kauemmin, miehet vai naiset, vastaus olisi naiset. Mutta se on vain tarinan alku.

On totta, että naiset elävät kauemmin. He elävät kauemmin jokaisessa maassa ja jokaisella historiallisella ajanjaksolla, josta meillä on luotettavaa tietoa. He selviytyvät paremmin kuivuuden, nälänhädän ja pandemioiden aikana, ja jopa syntymän jälkeen heillä on etulyöntiasema.

Naisen biologiassa on siis jokin perustava piirre, jota emme vielä täysin ymmärrä, joka tekee heistä parempia selviytyjiä kuin miehet. Kyse ei ole pelkästään sydäntaudeista. Jos tarkastelet kaikkia merkittäviä kuolinsyitä, miehet kuolevat suuremmassa määrin kaikkiin niistä, yhdellä poikkeuksella. Ja tuo poikkeus, mielenkiintoista kyllä, on Alzheimerin tauti. Sekin on vielä mysteeri.

Liittyykö se sitten lisääntymishormoneihin? Se on ilmeinen hypoteesi: estrogeeni on suojava, ja testosteroni saattaa olla jossain määrin haitallista. Emme tiedä varmasti. Mutta on olemassa joitakin karkeita mutta mielenkiintoisia havaintoja kahdesta tutkimuksesta kastroiduista miehistä, joista osa kastroitiin nuorena.

Yksi tutkimus koski mielenterveyskoteja, toinen Korean hovin eunukkeja. Eunukkien tutkimuksen etuna on, että miehet kastroitiin siellä, koska he hoitivat kuninkaan haaremia, eikä haluttu aiheuttaa ongelmia.

Yksi mielenkiintoisista seikoista tutkimuksessa on, että voit verrata heitä muihin hovin jäseniin, jotka olivat samassa sosioekonomisessa asemassa. Kuten sanon, data on karkea, mutta eron suuruus on huomattava: kastroidut elivät 10–20 vuotta kauemmin kuin kastraatioon käymättömät miehet. Tämä pätee molemmissa tutkimuksissa.

Emme puhu pienestä määrästä yksilöitä, vaan sadoista. Tämä viittaa siihen, että hormonaalisella vaikutuksella on merkitystä. Mutta emme tiedä, onko siinä enemmän kuin vain se.

Tarkoitan, naisilla on kaksi X-kromosomia. Se tarkoittaa, että kaikilla X-kromosomin geeneillä on kaksi kopiota. Miehillä on vain yksi X-kromosomi. Jos heillä on viallinen kopio tärkeästä geenistä X-kromosomissa, heillä ei ole varmuuskopiota, kun taas naisilla on. Sillä voi myös olla rooli.

Yksi asia, jonka tiedämme, on tämä: naisten iän myötä yksi sukupuolikromosomeista sammuu naisen jokaisen solun sisällä, ja se on yleensä satunnaista. Nuorilla naisilla se on 50/50-jakauma: äidin X-kromosomi on aktiivinen joissakin soluissa, isän toisissa.

Mutta naisten vanhetessa toinen X-kromosomeista alkaa hallita veressä ja kudoksissa. Onko niin, että parempi kahdesta X-kromosomista selviytyy paremmin? Liittyykö tämä naisten selviytymisedun? Emme tiedä. Se on mielenkiintoinen kysymys, ja sitä on vasta alettu tutkia.

Lääketieteen tohtori Anton Titov: Puhuessamme eri sukupuolten välisistä eroista eliniässä, julkaisit myös artikkelin sikiövaiheen sukupuolijakaumasta. "Sukupuolijakauma: suuri yllätys" oli artikkelisi otsikko. Mitkä ovat yllätykset sikiövaiheen sukupuolijakaumassa? Ja miksi se on tärkeää pitkäikäisyystutkimukselle?

Lääketieteen tohtori Steven Austad: No, anna minun mennä siihen. Haluan mainita yhden asian, jonka unohdin mainita aiemmin, mikä vahvisti kiinnostustani sukupuolieroihin. Tiedämme nyt noin puolesta tusinasta lääkkeestä, että ne saavat hiiret elämään pidempään ja pysymään terveempinä pidempään.

Kaikki nämä lääkkeet osoittavat sukupuolieron. Monet toimivat vain toisessa sukupuolessa eivätkä lainkaan toisessa. Jopa jotkut geneettiset manipulaatiot, joissa poistamme geenin ja molemmilla sukupuolilla on elämää pidentävä vaikutus, toimivat vain toisessa sukupuolessa.

Joten on olemassa perustavia eroja. Nyt sikiövaiheessa pitkään on uskottu, että hedelmöityksen hetkellä oli kolme miessikiötä jokaista naissikiötä kohden, mutta että raskauden aikana enemmän miessikiöitä kuoli, niin että syntymähetkellä suhde oli melkein tasan.

Oli hieman enemmän poikia, noin 105 poikaa jokaista 100 tyttöä kohden. Nyt uudet todisteet osoittavat, että tämä ei ole totta. Hedelmöityksen hetkellä suhde on melko lähellä 50/50. Mutta joissakin raskauden vaiheissa miessikiöt kuolevat useammin, toisissa vaiheissa naissikiöt.

Lopullinen suhde saavutetaan vasta juuri ennen syntymää. Tämä on mielenkiintoista, koska on tiedetty pitkään, että naiset selviytyvät paremmin, kun he syntyvät ennenaikaisesti. Ennenaikaisesti syntyneille lapsille pojan sukupuoli pidetään riskitekijänä.

Jälleen kerran, tämä tapahtuu juuri ennen syntymää. Mutta siinä saattaa olla vihje siitä, miksi naisilla on tämä selviytymisetu. Osoittautuu, että ymmärtämällä, miten selviytyminen vaihtelee sikiövaiheessa, voidaan mahdollisesti saada tietoa siitä, miten tällainen vinouma jatkuu synnytyksen jälkeisessä elämässä.

Koska, kuten sanon—ja luulen keksineeni tämän; en usko, että kukaan tiesi sitä aiemmin—naiset selviytyvät paremmin nollasta viiteen vuoteen, samoin kuin myöhemmällä iällä. Se on hyvin mielenkiintoista.

Toinen mielenkiintoinen osa tuo esiin jotain, mitä mainitsit aiemmin: eron eliniän ja terveysiän välillä. Osoittautuu, että myöhemmällä iällä naisilla on huonompi terveys kuin miehillä. Heillä on suurempi todennäköisyys vammautua tai heillä on vaikeuksia suorittaa monia myöhemmällä iällä tarvittavia toimintoja.

Joten yksi ajatus on, että jos pystyisimme saamaan miehet elämään yhtä kauan kuin naiset—Yhdysvalloissa ero on noin viisi kuuteen vuotta—mutta jos pystyisimme pitämään naiset yhtä terveinä myöhäisellä iällä kuin miehet, se palvelisi molempia sukupuolia suuresti.